Con un investimento pari a 1.61 mld di Euro il Ministero dell’Università e della Ricerca finanzia 15 grandi programmi di ricerca e innovazione, realizzati grazie a collaborazioni tra Università, centri di ricerca e imprese organizzati con una struttura di tipo Hub&Spoke, così da promuovere una ricaduta della ricerca scientifica nell'economia reale.
I Partenariati Estesi finanziano dottorati di ricerca e attività di ricerca fondamentale e applicata, progetti di supporto alla nascita e allo sviluppo di start-up e spin off da ricerca, attività di formazione in sinergia tra Università e imprese, con particolare riferimento alle PMI, per ridurre il disallineamento tra le competenze richieste dalle imprese e quelle offerte dalle Università.