Making HERstory in STEM: la dimensione di genere nelle discipline tecnico-scientifiche

La parità nelle discipline scientifiche non si misura soltanto nel numero di presenze femminili, ma nella capacità delle istituzioni di interrogare i meccanismi che ne condizionano percorsi e riconoscimento. È da questa consapevolezza che è nato Making HERstory in STEM, il momento di confronto per ripensare l’eccellenza, la leadership e il futuro delle discipline tecnico-scientifiche in chiave inclusiva. L’evento, promosso in occasione della Giornata Internazionale delle Donne e delle Ragazze nella Scienza, si è svolto il 17 febbraio ed è stato organizzato dal Gender Research Group (GReG) e dal Centro Studi di Genere, in collaborazione con il Comitato Unico di Garanzia (CUG) del Politecnico.

Al centro dell’iniziativa, la dimensione di genere sistemicamente oscurata nelle materie STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics): non per mancanza di competenze o di presenza femminile, ma a causa di meccanismi strutturali che influenzano riconoscimento, rappresentazione e accesso ai ruoli decisionali. Non a caso l’incontro si è svolto nella Sala dedicata a Emma Strada, prima donna laureata in ingegneria in Italia nel 1908 al Politecnico di Torino: uno spazio simbolico che richiama la lunga esclusione delle donne dalle STEM, un ambito storicamente considerato prevalentemente maschile.

L’iniziativa si è aperta con i saluti istituzionali del Prorettore Elena Baralis, della Presidente del CUG e Coordinatrice del GReG Alessandra Colombelli e della Direttrice del Centro Studi di Genere Arianna Montorsi.

Nelle discipline STEM la presenza femminile è significativa, sebbene ancora inferiore rispetto a quella maschile; ciò nonostante, continua a essere meno visibile e meno valorizzata, soprattutto nei ruoli decisionali e apicali, dove il consolidamento della carriera risulta tuttora più complesso rispetto ai colleghi uomini. Questa invisibilità non è episodica: è un fenomeno strutturale, radicato nei criteri di valutazione, nelle pratiche organizzative e nelle aspettative implicite che orientano le carriere. Allora, come si corregge, concretamente, un fenomeno strutturale? A rispondere è Sveva Avveduto, Presidente dell’Associazione “Donne e Scienza” ed Emerita del Consiglio Nazionale delle Ricerche, affermando che per rendere le carriere scientifiche e tecnologiche realmente accessibili e attrattive serve un’azione multilivello: dall’orientamento al reclutamento, dalle condizioni di lavoro alle opportunità di progressione. Incrementare le presenze non è sufficiente: occorre garantire condizioni eque e sostenibili di sviluppo.

Un altro aspetto importante è quello dell’eccellenza in ambito scientifico: a trattarlo è Silvia Penati, docente dell’Università di Milano-Bicocca e Presidente del Working Group TIER (Towards an Inclusive Evaluation of Research) di CoARA, che ha evidenziato come l’accezione tradizionale di eccellenza privilegi ancora modelli associati a tratti stereotipicamente maschili, come forte assertività, competitività marcata, centralità dell’esposizione individuale, penalizzando forme di contributo più collaborative e plurali. Ripensare l’eccellenza in chiave inclusiva significa ampliare i criteri di valutazione, riconoscere la varietà dei contributi scientifici e considerare la diversità come un fattore di qualità, non un’eccezione. Buone pratiche in grado di orientare questo cambio di paradigma includono la formazione sugli unconscious bias, il monitoraggio sistematico dei dati e la promozione di una consapevolezza diffusa all’interno delle istituzioni.