Edoardo Tito è un ingegnere chimico, attualmente Contrattista di Ricerca presso il DISAT nel gruppo CREST (Catalytic Reaction Engineering for Sustainable Technologies). La sua attività di ricerca si concentra sui processi di (bio)raffineria finalizzati alla produzione di materia ed energia a partire da scarti organici (biomasse) e plastici. Le principali linee di ricerca includono la liquefazione idrotermale (HTL), l’Aqueous Phase Reforming (APR) e la Supercritical Water Gasification (SCWG). La liquefazione idrotermale consente l’efficiente conversione di scarti organici, in particolare umidi, in biocombustibili avanzati mediante trasformazioni non catalitiche in ambiente idrotermale a temperature moderate e pressioni elevate (300–450 °C, 120–250 bar). Nelle stesse condizioni, il processo è studiato anche per la conversione di rifiuti plastici e tessili in monomeri per l’industria petrolchimica e/o in prodotti energetici con proprietà simili ai combustibili fossili. La valorizzazione delle correnti acquose rappresenta un elemento chiave per la sostenibilità complessiva dei processi. Per questo motivo, l’abbattimento del carico inquinante e la produzione di idrogeno e/o metano vengono investigati in condizioni idrotermali sub- e supercritiche tramite i processi catalitici di APR e SCWG. In tutte queste linee di ricerca, l’attenzione è rivolta alla comprensione dei meccanismi chimici alla base dei processi, all’individuazione di strategie di ottimizzazione operativa e alla loro integrazione in filiere di trattamento dei rifiuti, con l’obiettivo di generare sinergie e migliorare l’efficienza complessiva del recupero di risorse. Tali aspetti sono ulteriormente approfonditi mediante valutazioni tecno-economiche e analisi di sostenibilità ambientale, al fine di contribuire in modo tecnico e oggettivo al dibattito sulla sostenibilità dei sistemi di valorizzazione degli scarti.