Valentina Balestra

Thesis title

The invisible problem of microplastics and microfibres in karst systems and aquifers: a multidisciplinary approach

Research topic

microplastics, water and soil pollution, karst systems, biodiversity, environmental sustainability

Tutors

• Rossana Bellopede
• Adriano Fiorucci

Research presentation

Poster

• Anphibians monitoring and conservation activities
• Biominerals
• Chiropterofauna monitoring and conservation activities
• Climate Change
• Environment analysis and management
• Environmental parameters monitoring in caves
• Environmental sustainability
• Howl monitoring and conservation activities
• Human impact in show caves
• Hydrogeology in karst areas
• Hypogeal artropods monitoring and conservation activities
• Microfibre pollution in natural environments
• Microplastic evidence of presence in fauna
• Microplastic pollution in fresh water environments
• Microplastic pollution in glaciers
• Microplastic pollution in karst systems
• Microplastic pollution in marine environments
• Microplastic pollution in protected habitats and species
• Microplastic sampling and analysis
• Micropollutants in fresh waters
• Palaeontological finds taphonomic analysis
• Secondary minerals in mine and cave environments
• Subterranean biology
• Textile pollution and mitigation
• Wind farms post-operam monitoring
• Wolves monitoring and conservation activities

ERC sectors

SDG

• Selezione al 27° Festival CINEMAMBIENTE nella categoria "MADE IN ITALY" del cortometraggio “Ascoltando la corrente”, realizzato nell’ambito del progetto “CIAK! Sì, parteciPO”, ideato da Elena Comino e Laura Dominici del DIATI con il sostegno di Fondazione Compagnia di San Paolo. Il cortometraggio è stato il frutto del lavoro di un gruppo di giovani che per quattro mesi hanno seguito laboratori e workshop tenuti dalla videomaker Silvia Pesce. Durante questi mesi i ragazzi e le ragazze si sono interrogati sull’importanza del fiume per i cittadini e della tutela dell’ecosistema fluviale raccontando il loro punto di vista attraverso il video. (2024)
• Short Term Scientific Mission Grant E-COST-GRANT-CA20101-87d163c1 (2025)

• President - Biologia Sotterranea Piemonte - Gruppo di Ricerca, Italia (2025-2027)
• Effective member - GEAM - Associazione Georisorse e Ambiente, Italia (2022-2023)
• Effective member - Società Geologica Italiana, Italia (2022-2024)
• Effective member - Associazione Naturalistica Piemontese, Italia (2020-)
• Scientific Committee member - S.O. CAI Bossea - Laboratorio Carsologico Sotterraneo Grotta di Bossea, Italia (2020-)
• Effective member - Associazione Italiana Naturalisti, Italia (2019-)
• Vice-President - Biologia Sotterranea Piemonte - Gruppo di Ricerca, Italia (2018-2024)

• Measurements and Applications in Veterinary and Animal Sciences 2025 (28/4/2025-30/4/2025), Certified auditor
• Measurements and Applications in Veterinary and Animal Sciences 2025 (28/4/2025-30/4/2025), Chairman
• Geology for a sustainable management of our Planet, SGI-SIMP Congress 2024 (2/9/2024-5/9/2024), Convener
• EuroKarst 2024 (10/6/2024-14/6/2024), Chairman
• Geosciences for a sustainable future, SGI-SIMP Congress 2022 (19/9/2022-21/9/2022), Convener

• Dottorando, presso Università degli Studi di TORINO (8/4/2024-8/4/2024)
• Dottorando, presso Università degli Studi di TORINO (26/4/2023-26/4/2023)
• Assegnista, presso Università degli Studi di TORINO (21/4/2022-21/4/2022)
• Assegnista, presso Università degli Studi di TORINO (1/4/2021-1/4/2021)
• Specializzando, presso Università degli Studi di TORINO (1/4/2020-1/4/2020)

• Operatore in attività di Educazione Ambientale e alla Sostenibilità, Regione Liguria (2019-)

• European Cave Protection Commission (2023-). Partecipazione
• PRIN SHOWCAVE (2020-2023). Partecipazione
• COST Priority CA20101 - Plastics monitoRIng detectiOn RemedIaTion recoverY (2022-2025). Partecipazione
• COST ICPLASTIC CA23131 - ISO compatible, efficient and reproducible protocols/equipment for mICro-nanoPLASTIC detection through machine-learning (2024-2028). Partecipazione

Master of Science

• Sistemi aperti (modulo di Procedure per la sostenibilità ambientale). A.A. 2024/25, DESIGN SISTEMICO. Collaboratore del corso

• Akyildiz, Sinem Hazal; Sezgin, Hande; Yalçin Enis, I?pek; Balestra, Valentina; Marini, ... (2025)
  From production to pollution: a review of microfiber release mechanisms and mitigation strategies in the textile industry. In: JOURNAL OF THE TEXTILE INSTITUTE, pp. 1-21. ISSN 0040-5000
  Contributo su Rivista
• Abid, Khalil; Abidi, Takwa; Benrajeb, Saifddine; Balestra, Valentina; Barbera, ... (2025)
  Bioclimatic Influence on the Nutritional Composition, In Vitro Ruminal Fermentation Dynamics, and Greenhouse Gas Emissions of Urtica dioica. In: ANIMALS, vol. 15, pp. 1-14. ISSN 2076-2615
  Contributo su Rivista
• Barzaghi, Benedetta; Grassi, Giorgio; Creanza, Thomas; Gajdošová, Magdalena; Zampieri, ... (2025)
  Understanding benefits and risks of exploiting spring habitats by subterranean animals: insights from a mark-recapture study on the olm (Proteus anguinus). In: HYDROBIOLOGIA. ISSN 0018-8158
  Contributo su Rivista
• Tassone, Sonia; Issaoui, Rabeb; Balestra, Valentina; Barbera, Salvatore; Fadda, Marta; ... (2025)
  Degradation of Microplastics in an In Vitro Ruminal Environment. In: FERMENTATION, vol. 11, pp. 1-15. ISSN 2311-5637
  Contributo su Rivista
• Sonia, Tassone; Kaihara, Hatsumi; Barbera, Salvatore; Glorio Patrucco, Sara; Issaoui, ... (2025)
  Impact of polyethylene terephthalate microplastics on feed digestive efficiency in ruminants. In: AGRIFOODPLAST CONFERENCE 2025, Brussels (Bel), 8-9 April 2025, pp. 71-71. ISBN: 978-82-577-7860-6
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• M., Genovese; T., Di Lorenzo; A., Tabilio Di Camillo; Balestra, Valentina; C., Pretti; ... (2025)
  Marine and groundwater biodiversity assessment by genomic tools for high-resolution aquatic biodiversity monitoring. In: Forum nazionale della biodiversità 2025, Milano (Ita), 19-22 may 2025
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Balestra, Valentina; Lana, Enrico; Paschetto, Arianna; Falco, Fabrizio; Pastorino, ... (2025)
  Indicatori faunistici per la valorizzazione, conservazione e gestione delle grotte turistiche: il caso studio della Grotta di Borgio Verezzi (Grotta di Valdemino, SV). In: Borgio Subterranea, Borgio Verezzi (Ita), 4-6 April 2025
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Lana, Enrico; Mauro Giachino, Pier; Balestra, Valentina (2025)
  I Leptodirini nelle Alpi occidentali: aggiornamento al 2024 (Coleoptera, Leiodidae, Cholevinae, Leptodirini). In: Borgio Subterranea, Borgio Verezzi (Ita), 4-6 April 2025
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Vigna, Bartolomeo; Balestra, Valentina; Fiorucci, Adriano (2025)
  Monitoraggi ambientali ad alta frequenza nella Grotta di Borgio Verezzi. In: Borgio Subterranea, Borgio Verezzi (Ita), 4-6 April 2025
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Galliano, Yuri; Balestra, Valentina (2025)
  Dal letame nascono i fiori. E dal guano?. In: Borgio Subterranea, Borgio Verezzi (Ita), 4-6 April 2025
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Vigna, Bartolomeo; Balestra, Valentina (2025)
  Monitoraggi ambientali ad alta frequenza nelle grotte del Toirano. In: ?Congresso?
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Di Silvestro, Gianpaolo; Greco, Corrado; Urbinati, Francesca; Balestra, Valentina (2025)
  Comunichiamo la scienza: Le grotte raccontate sotto una nuova veste grafica. “A Speleologist's Life”. In: Borgio Subterranea, Borgio Verezzi, 4-6 April 2025
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Actis Dato, Giacomo; Balestra, Valentina; Capurro, Matteo; Oneto, Fabrizio; Ottonello, ... (2025)
  L'anguilla negli ambienti carsici liguri e il ritrovamento di individui all'interno della Grotta di Valdemino, Li160. In: Borgio Subterranea, Borgio Verezzi (Ita), 4-6 April 2025
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Balestra, Valentina; Bellopede, Rossana (2025)
  L’inquinamento da microplastiche nei sedimenti delle grotte di Borgio Verezzi e Toirano. In: Borgio Subterranea, Borgio Verezzi (Ita), 4-6 April 2025
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Balestra, Valentina; Granetto, Monica; Bellopede, Rossana; Tassone, Sonia (2025)
  Microplastics Measurements in Cow Milk: Extraction and Characterization Methodologies. In: IEEE International Workshop on Measurements and Applications in Veterinary and Animal Sciences, Pisa (Ita), 28-30 April 2025, pp. 111-111
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Balestra, Valentina; Galbiati, Matteo; Lapadula, Stefano; Zampieri, Veronica; Cassarino, ... (2025)
  Microplastic and microfiber pollution in the Classical Karst Region. Springs and caves preliminary assessment. In: MicroplasticDays 2025, Ljubljana (Slo), 25-27 March 2025, pp. 27-27
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Akyildiz, Sinem Hazal; Balestra, Valentina; Marini, Paola; Bellopede, Rossana (2025)
  Microfibre waste assessment for an Italian textile dyeing company. In: 7th Eurasia Waste Management Symposium, Istanbul (Tur), 21-23 October 2024, pp. 45-51. ISBN: 978-605-72074-2-5
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Barzaghi, B; Messina, V.; Gajdosova', M.; Ficetola, G. F.; Grassi, G.; Creanza, T.; ... (2025)
  Thriving in the light: how surface habitats benefit the cave-dwelling olm (Proteus anguinus). In: Biodiversity and Global Changes: A Conservation Perspective - 2nd Conference of Conservation Biology for Early Career Researchers, L'Aquila (Ita), 6-9 May 2025
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Messina, Valeria; Barzaghi, Benedetta; Zampieri, Veronica; Cassarino, Filippomaria; ... (2025)
  Life on the edge: ecological and behavioral insights on stygobiont shrimp activity in ecotonal habitats. In: 14th Symposium for European Freshwater Sciences (SEFS14), Bolu (Tur), 20–25 July 2025, pp. 200-201
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Balestra, Valentina; Tassone, Sonia (2025)
  Microplastic and microfibre pollution in unexplored caves. In: Microm 2025 MICROplastics in Organic-rich Matrices, Novi Sad (Ser), 26-27 November 2025
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Brognoli, Damiano; Lo Parrino, Elia; Terraneo, Giorgia; Grassi, Giorgio; Zampieri, ... (2025)
  Importance of Spring Habitats for Amphibians: The Case of Estavelle Ecotones in the Classical Karst Region. In: ANIMALS, vol. 15, pp. 1-15. ISSN 2076-2615
  Contributo su Rivista
• Akyildiz, Sinem Hazal; Balestra, Valentina; Drudi, Lia; Marini, Paola; Bellopede, Rossana (2025)
  Comparison of methodologies for microfiber analysis across different stages of wastewater from a textile dyeing company. In: JOURNAL OF HAZARDOUS MATERIALS ADVANCES, vol. 19. ISSN 2772-4166
  Contributo su Rivista
• Balestra, Valentina; Bellopede, Rossana (2025)
  Explorations in the dark continent: Did microplastics and microfibres get here before us?. In: SCIENCE OF THE TOTAL ENVIRONMENT, vol. 977. ISSN 0048-9697
  Contributo su Rivista
• Akyildiz, SINEM HAZAL; Balestra, Valentina; Marini, Paola; Bellopede, Rossana (2024)
  Microfiber Waste Assessment for an Italian Textile Dyeing Company. In: 7th EurAsia Waste Management Symposium (EWMS 2024), Istanbul, Turkey, 21-23 October, 2024, pp. 45-51. ISBN: 978-605-72074-2-5
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Actis Dato, Giacomo; Balestra, Valentina; Capurro, Matteo; Ciuffardi, Luca; Oneto, ... (2024)
  OBSERVATIONS ON THE PRESENCE OF Anguilla anguilla (Linnaeus, 1758) IN LIGURIAN KARST ENVIRONMENTS AND THE DISCOVERY OF LIVE INDIVIDUALS IN THE BORGIO VEREZZI CAVES. In: XIX Convegno Nazionale A.I.I.A.D. "Conservation of freshwater fish fauna in Mediterranean basins"", Parma, 17-19 October 2024
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Lapadula, S.; Lo Parrino, E.; Barzaghi, B.; Falaschi, M.; Balestra, V.; Galbiati, M.; ... (2024)
  Rhythmic response of cave animals to external cycles. In: 5th International conference SOS Proteus: PROTEUS AND ITS KARST GROUNDWATER HABITAT. Research methods and data to assess its conservation status., Kranj (Slo), 7-8 December 2024
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Ficetola, Gentile Francesco; Manenti, Raoul; Barzaghi, Benedetta; Romagnoli, Samuele; ... (2024)
  Integrating historical and recent data to measure long-term trends of endangered subterranean species. In: BIOLOGICAL CONSERVATION, vol. 296, pp. 1-9. ISSN 0006-3207
  Contributo su Rivista
• Messina, Valeria; Manenti, Raoul; Francesco Ficetola, Gentile; Grassi, G; Creanza, T; ... (2024)
  SMI variations in olms: a comparison between cave and spring populations. In: 5th International conference SOS Proteus: PROTEUS AND ITS KARST GROUNDWATER HABITAT. Research methods and data to assess its conservation status., Kranj (Slo), 7-8 December 2024
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Balestra, Valentina; Galbiati, Matteo; Lapadula, Stefano; Zampieri, Veronica; Cassarino, ... (2024)
  Microplastic and microfiber pollution in the Proteus anguinus habitats. Preliminary investigations in the Classical Karst Region. In: 5th International conference SOS Proteus: PROTEUS AND ITS KARST GROUNDWATER HABITAT. Research methods and data to assess its conservation status., Kranj (Slo), 7-8 December 2024
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)
• Balestra, Valentina; Trunfio, Federica; Caione, Cassandra; Tsymbaliuk, Evgenia; Marini, ... (2023)
  Detection of Microplastics in Marine Sediments: Results from Three Italian Coasts. In: 3rd International Conference on Microplastic Pollution in the Mediterranean Sea, Napoli (Ita), 25-28 September 2022, pp. 67-74. ISSN 2364-6934. ISBN: 978-3-031-34454-1
  Contributo in Atti di Convegno (Proceeding)