Il contributo dell’Ateneo alla Regional Studies Association Annual Conference 2026
Come si sviluppano i territori, quali politiche favoriscono l'innovazione e in che modo le tecnologie possono trasformare l'economia regionale? Sono questi i temi al centro dei Regional Studies, disciplina che analizza le dinamiche di sviluppo economico, industriale e sociale dei territori. Dal 15 al 18 giugno la Regional Studies Association Annual Conference 2026, il principale appuntamento internazionale del settore, ha ospitato per la prima volta una sessione dedicata all'aerospazio, riconoscendo il ruolo crescente delle tecnologie spaziali nelle strategie di sviluppo regionale e negli ecosistemi dell'innovazione.
A portare questo tema al centro del dibattito è stata IDEAS, l'infrastruttura di ricerca del Politecnico formalizzata nel 2026 e finanziata dalla Regione Piemonte nell'ambito del bando Infra+. Nata per progettare, sviluppare e sperimentare soluzioni innovative per il settore aerospaziale, IDEAS integra competenze multidisciplinari e infrastrutture di ricerca avanzate con l'obiettivo di valorizzare l'ecosistema piemontese dell'aerospazio e rafforzarne la competitività a livello nazionale e internazionale, promuovendo l'innovazione lungo tutta la filiera della space economy.
A rappresentare il Politecnico è stata Jasmine Rimani, ricercatrice del Dipartimento di Ingegneria Gestionale e della Produzione-DIGEP e componente di IDEAS, intervenuta il 16 giugno con il contributo Regional Readiness in Space Exploration: Integrating Life-Cycle Assessment, Cost Modelling, and Technology Roadmapping in the Design of Sustainable Aerospace Systems, sviluppato insieme alla professoressa Nicole Viola del DIGEP e alla ricercatrice Roberta Fusaro del Dipartimento di Ingegneria Meccanica e Aerospaziale-DIMEAS.
Il contributo propone un approccio integrato che combina Life Cycle Assessment (LCA), modelli di costo e technology roadmap per valutare non solo la sostenibilità dei sistemi spaziali, ma anche il grado di preparazione dei diversi ecosistemi territoriali a supportarne lo sviluppo. Le roadmap tecnologiche rappresentano strumenti di pianificazione strategica che consentono di definire il percorso di evoluzione delle tecnologie nel tempo, mettendo in relazione obiettivi di missione, livelli di maturità tecnologica, costi, tempi di sviluppo e priorità degli stakeholder. Nell'ambito dell'esplorazione spaziale, permettono di individuare le tappe necessarie per trasformare una tecnologia sperimentale in un sistema operativo, supportando le decisioni su investimenti, infrastrutture e sviluppo industriale.
A supporto dell'analisi è stato presentato il caso studio di HUMANS (Humans in the loop Moon and Mars Analog for Sustainability), attualmente in fase di sviluppo nell'ambito dell'infrastruttura IDEAS. Si tratta di un modulo abitativo pressurizzato progettato per riprodurre in modo realistico le condizioni operative di una futura missione umana sulla Luna o su Marte, consentendo di sperimentare e validare tecnologie e procedure che, altrimenti, potrebbero essere testate solo durante una missione spaziale.
La facility ospiterà campagne sperimentali con equipaggi umani (human-in-the-loop) per verificare il funzionamento dei sistemi di supporto vitale, come la gestione dell'acqua e dell'atmosfera, e testare progressivamente nuove tecnologie dedicate all'esplorazione spaziale. Oltre a rappresentare una piattaforma di ricerca per l'industria aerospaziale, HUMANS costituirà anche un ambiente avanzato per la formazione e lo sviluppo di attività interdisciplinari nei campi del systems engineering, della modellazione e simulazione, del monitoraggio intelligente, del rapporto tra esseri umani e intelligenza artificiale e della progettazione degli habitat spaziali.
“Prendendo come caso di studio le roadmap tecnologiche per HUMANS (l'habitat analogico per l'esplorazione spaziale in fase di sviluppo presso l'infrastruttura IDEAS) mostriamo come l'attuazione di una roadmap possa variare drasticamente: eseguibile in un determinato territorio, strettamente dipendente da partner esterni in un altro, o fortemente limitata dagli investimenti nella ricerca altrove. Presentare questo lavoro alla conferenza della Regional Studies Association (RSA) ci ha permesso di discutere con esperti del settore di come il 'dove' si sviluppa una tecnologia, e non solo il 'come', ne determini la reale fattibilità, offrendo un prezioso momento di confronto con economisti e policy-maker”, concludono le autrici del contributo, Jasmine Rimani, Nicole Viola e Roberta Fusaro.